Команды легкой пехоты - егери появились в 1763 году. 
Инициатором их создания был знаменитый русский полководец 
Пётр Александрович Румянцев-Задунайский. 
В эти войска отбирались невысокие, но 
выносливые, искусные и проворные солдаты, способные совершать 
быстрые марши по лесам, болотам, метко
 стрелять из любого положения. Обычно егери, одетые 
в защитного цвета мундиры, 
начинали бой: они развертывались в стрелковую 
цепь впереди пехотных колонн и открывали интенсивный огонь. 
Они были 
вооружены нарезными ружьями - штуцерами и объемистыми патронташами.
В 1770-х годах егерские команды сводятся в батальоны, 
а в 1797 году появились егерские полки. В 1812 году в пехотной 
дивизии было по 2 егерских полка, а всего в армии - 52 полка 
егерей, в том числе 2 гвардейских.
При Бородине заметную роль сыграли лейб-гвардии 
Егерский полк и 1-й, 19-й и 40-й армейские егерские полки. 
Стремительной атакой они выбили восьмитысячный корпус 
Дельзона из села Бородино, уничтожили мост через реку Колочу и 
положили конец попыткам врага атаковать русский правый 
фланг, что позволило большую часть сил перевести в центр и на 
левый фланг - к батарее Раевского и флешам.