Барклай-де-Толли, графский, потом княжеский род, происходящий 
из Шотландии,откуда переселился в Лифляндию в XVII 
столетии. Именным Высочайшим указом,29 декабря 
1814 года, генерал от инфантерии, генерал-фельдмаршал Михаил 
Богданович Барклай-де-Толли, 
"в ознаменование подвигов на поле брани и особых заслуг, 
оказанных им Престолу и Отечеству", был возведен в графское 
Российской империи достоинство; а указом - 15 августа 1815 года 
он же возведен и в княжеское Российской империи достоинство.
Барклай-де-Толли, Михаил Богданович, князь, известный русский 
полководец, шотландского происхождения. 
Во время смут XVII века один из членов этой семьи покинул 
отечество и поселился в Риге; потомком его и был Б. Он
родился в 1761 году, ребенком был записан в Новотроицкий 
кирасирский полк и в 1778 году произведен в корнеты. 
В 1788 году Б., будучи адъютантом принца Ангальт-Бернбургского,
принимал участие в штурме Очакова, а в 1789году - в поражении 
турок под Каушанами и во взятии Аккермана и Бендер. В 1790году
Б. вместе с принцем участвовал в делах против шведов, в 1794 году - в
военных действиях против поляков. В кампанию 1806 года Б. особенно
отличился в сражениях под Пултуском, за которое награжден орденом св.
Георгия 3-й степени, и у Гофа, где выдерживал напор почти всей 
армии Наполеона; под Прейсиш-Эйлау был ранен в правую руку с 
переломом кости. В Шведскую войну 1808 года Б. командовал сначала 
отдельным отрядом, но по разногласию с генералом Буксгевденом 
оставил Финляндию; в 1809 году он был снова отправлен туда, 
совершил знаменитый переход через Кваркен и овладел гор. 
Умео, последствием чего было заключение мира со Швецией. 
Произведенный в генералы от инфантерии, Б. 
был назначен генерал-губернатором Финляндии и командующим 
финляндской армией, а 20 января 1810 года занял пост военного министра.
При нем составлено "Учреждение для управления большой действующей
армией" и введены значительные улучшения по разным отраслям 
военной администрации, что оказалось особенно полезным ввиду 
надвигавшейся войны с Наполеоном: армия увеличена почти вдвое; 
приведены в оборонительное состояние и вооружены новые крепости, 
заготовлены продовольственные запасы, пополнены арсеналы, 
учреждены парки с снарядами. Перед началом Отечественной войны Б. 
вступил в командование 1-й западной армией. Он ясно предвидел, 
что война будет "ужаснейшая по намерениям, единственная по роду
своему и важнейшая по последствиям", но ради осторожности не 
считал возможным "предварить публику о критическом положении 
отечества" и предпочел перенести оскорбления и нападки, 
"спокойно ожидая оправданий от самых последствий". 
Силы Наполеона оказались так велики, что нельзя было вести, 
как предположено было раньше, даже оборонительную войну. 
Гениальный план Б. отступать и "завлекши неприятеля в недра 
самого отечества заставить его ценою крови приобретать 
каждый шаг, каждое средство к подкреплению и даже к существованию 
своему, а, наконец, истощив силы его с меньшим,сколько возможно, 
пролитием своей крови, нанести ему удар решительнейший", 
не был понят, и упреки даже в измене раздавались по 
адресу полководца; даже те, кто понимал этот план, 
порой вторили общественному голосу. В результате главнокомандующим 
армиями был назначен Кутузов, но он был вынужден следовать 
плану своего предшественника и отступать. В Бородинской битве Б.
командовал правым крылом армии и появлялся, как бы ища смерти, 
в самых опасных местах; он лично водил полки в атаку, и они 
восторженно приветствовали его, как бы инстинктивно поняв 
свою прежнюю неправоту. Все пережитые оскорбления и волнения 
отразились на здоровье Б., и он в Тарутинском лагере покинул армию. 
Вернулся он к войскам уже в 1813 году, приняв сначала 3-ю, 
а затем русско-прусскую армию. 8 и 9 мая под Бауценом отражал 
главные атаки Наполеона; 18 августа под Кульмом довершил поражение
Вандама (награжден орденом Св. Георгия 1-й степени), 
а в "битве народов" под Лейпцигом был одним из главных 
виновников победы; за эту кампанию Б. был возведен в графское 
достоинство. В походе 1814 года сражения при Бриенне, Арси-на-Обе, 
Фер-Шампенуазе и Париже доставили Б. фельдмаршальский жезл. 
В 1815 году Б., будучи главнокомандующим 1-й армией, снова вступил
во Францию, где, после смотра в Вертю, возведен в княжеское 
достоинство. По возвращении в Россию Б. продолжал командовать 
1-й армией. Выехав по расстроенному здоровью за границу, 
он по дороге скончался в городе Инстербурге; тело его 
привезено в Россию и предано земле 14 мая 1818 года в местечке 
Бекгофе, в Лифляндии. Б. сооружен памятник в С.-Петербурге; 
именем его называется до сих пор 4-й гренадерский Несвижский полк. 
- Ср.:Михайловский-Данилевский, "Военная галерея Зимнего Дворца".