| Раевский решил обороняться в самом городе, опираясь на крепостные стены а городские здания. Утром 4(16) августа к Смоленску подошли войска Мюрата, Нея и Даву. Сюда прибыл и Наполеон. Французы окружили город и начали его бомбардировку. Но сломить сопротивление защитников города не удалось. Они в течение дня самоотверженно отражали атаки армии Наполеона. Корпус Раевского сумел продержаться до вечера 4 августа, когда к Смоленску подтянулись основные силы 1-й и 2-й армий. Они расположились севернее города. Командующий 2-й армией П.И. Багратион считал необходимым дать здесь генеральное сражение. Но Барклай-де-Толли настоял на продолжении отступления. Он решил дать в Смоленске арьергардный бой, а основные силы отвести за Днепр. Ослабленный корпус Раевского заменили корпус Д.С. Дохтурова, дивизии Д.П. Неверовского и П.П. Коновницына. Они должны были прикрывать отход 1-й и 2-й армий на Московскую дорогу. Весь день 5 августа русские войска геройски сдерживали натиск главных сил французской армии. Стены Смоленской крепости выдержали огонь 150 французских орудий, но в самом городе от обстрела возникли пожары. По свидетельствам очевидцев, жар от огня был настолько силен, что испекал плоды прямо на деревьях, а город представлял собой огромный костер из церквей и домов. В ночь на 6 августа русские покинули пылающий Смоленск. Ожесточение солдат было столь велико, что их силой приходилось уводить в тыл, так как они не хотели исполнять приказ об отступлении. Когда наполеоновская армия вошла в город, здесь не осталось жителей и уцелело лишь 10% домов. По свидетельству французского генерала Сегюра «Это было зрелище без зрителей, победа почти бесплодная, слава кровавая, и дым, окружающий нас, был как будто единственным результатом нашей победы». 7 августа Наполеон еще раз попытался отрезать пути отхода 1-й армии. Но и эта попытка была отражена у Валутиной Горы.
|